Dňa 22.1. 2008 zomrel, zrejme na predávkovanie liekmi na spanie.
Našiel ho správca domu, v luxusnom byte na Manhattane, chcel ho upozorniť, že mal objednanú masáž. Bezvládne telo herca, podľa CNN, ležalo nahé tvárou k zemi, okolo neho sa našli rozsypané tabletky, zrejme prášky na spanie. Gazdiná sa snažila Ledgera prebrať a potom zavolala lekára, ktorý po obhliadke tela konštatoval smrť. Zatiaľ všetko nasvedčuje tomu, že sa herec sám predávkoval liekmi na spanie, ktoré mal predpísané lekárom. Polícia je ale v prípade opatrná a oficiálne zatiaľ nepotvrdila, že by išlo o samovraždu. Ani 24. januára vykonaná pitva, nevysvetlila ako presne herec zomrel.Podľa newyorského policajného šéfa potrvá ešte približne týždeň, keď budú dokončené toxikologické testy, ktoré objasnia spôsob úmrtia. Podľa najnovších oficiálnych informácií herec zomrel v dôsledku dlhotrvajúceho fyzického vypätia na srdcový kolaps.Pochovaný bol 1.2.2008 v rodnom Perthe.
Aj jeho rodičia zo západoaustrálskeho Perthu odmietajú, že by sa zabil. Prikláňajú sa skôr k tomu, že išlo o nešťastnú náhodu. Už počas noci, kedy nešťastná správa obletela svet, sa začali pri dome na Manhattane objavovať sviečky, pohľadnice a kvety, ktoré tam umiestňovali jeho fanúšikovia. Rovnako tak sa začali objavovať pri dome v jeho rodnom Perthe. Heathova smrť vyvolala šok aj v jeho rodnej Austrálii. Je to hrozná tragédia. Cítim s jeho rodinou, reagovala oscarová herečka Nicole Kidmanová. Je tragické, že sme stratili jedného z našich najskvelejších hercov v rozkvete jeho života, uviedol austrálsky premiér Kevin Rudd.
Ledger sa v novembri minulého roka rozišiel so svojou partnerkou tiež herečkou Michelle Williamsovou, s ktorou dva a pol roka žil a z ich vzťahu vzišla teraz dvojročná dcéra Matilda. Williamsová hrala Ledgerovu manželku v jednom z jeho najúspešnejších filmov, Skrotenej hore, kde sa s ním aj zoznámila. Za túto úlohu bol nominovaný na Zlatý glóbus aj na Oscara.
V posledných rozhovoroch, pre New York Times, sa Heath vyjadril o nespokojnosti so svojím životom. Cítim, že len mrhajú časom, pretože sa stále opakujem, povedal New Yorskému denníku vlani v novembri.
V januári 2009 získal za úlohu Jokera v Temnom rytierovi Zlatý Glóbus, ktorý za neho prevzal režisér snímky Christopher Nolan a 22. februára 2009 dostal cenu filmovej akadémie, teda Oscara. Zlatú sošku preberali zástupcovia Ledgerovi rodiny,Mamička Sally Bell, otec Kim Ledger a staršia sestra Heatha, Kate Ledger.
